Η Ελλάδα αποτελεί ένα από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς παγκοσμίως. Είναι γνωστό άλλωστε ότι ο τουριστικός κλάδος συμβάλλει σε μεγάλο βαθμό στη διαμόρφωση του ΑΕΠ της χώρας. Από την άλλη πλευρά, λόγω της αντίληψης που υπάρχει ότι η Ελλάδα είναι συνώνυμο «Ήλιου & Θάλασσας», ο τουρισμός αποτελεί εποχιακή δραστηριότητα με επακόλουθο την επιβάρυνση φυσικών και ανθρωπογενών πόρων τους μήνες αιχμής και αχρηστίας τους χειμερινούς μήνες. Η εποχιακή αυτή δραστηριότητα οδηγεί αναγκαστικά στην εποχιακή απασχόληση η οποία με τη σειρά της οδηγεί σε αστάθεια του εισοδήματός τους καθώς και σε σημαντικές επιπτώσεις στην κοινωνική δραστηριότητα των τουριστικών περιοχών.
Οι δυσκολίες αυτές μπορούν, φυσικά, να ξεπεραστούν. Ένας αρκετά αποτελεσματικός τρόπος είναι η εκμετάλλευση της βιοποικιλότητας, των ηθών, εθίμων της χώρας του πολιτισμού και πολλών ακόμα στοιχείων μέσα από την υιοθέτηση εναλλακτικών μορφών τουρισμού.
Τι εννοούμε όμως με τον όρο εναλλακτικός Τουρισμός;
Πρόκειται για μια καινούργια φιλοσοφία σύμφωνα με την οποία τα άτομα αναζητούν ένα διαφορετικό τρόπο διακοπών, ο οποίος συνδέεται με την προστασία της τοπικής κουλτούρας, την προστασία του φυσικού και ανθρωπογενούς περιβάλλοντος αλλά και με την αποφυγή της χρήσης υπηρεσιών οργανωμένου μαζικού τουρισμού. Μερικές από τις πιο γνωστές μορφές εναλλακτικού Τουρισμού είναι οι ακόλουθες:
Aγροτουρισμός
O αγροτουρισμός είναι μορφή τουρισμού κατά την οποία οι επισκέπτες μένουν σε αγρόκτημα και συμμετέχουν σε αγροτικές εργασίες. Οι επισκέπτες έρχονται σε άμεση επαφή με την αγροτική ζωή, τις καλλιέργειες, την φύση, τη χλωρίδα και την πανίδα, ενώ ταυτόχρονα προβλέπεται και η ενεργή συμμετοχή του τουρίστα σε ένα σύνολο δραστηριοτήτων.
Αθλητικός Τουρισμός
Πρόκειται για την ανάμιξη σε διάφορες αθλητικές δραστηριότητες.
Χειµερινός Τουρισµός
Βασικό χαρακτηριστικό αυτή της μορφής Τουρισμού είναι οι δραστηριότητες οι οποίες αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια της Χειμερινής Περιόδου (πχ χιονοδρομία).
Συνεδριακός Τουρισμός
Συνδέεται με την οργάνωση και συμμετοχή σε συνέδρια, σεμινάρια και εκθέσεις.
Ιατρικός τουρισμός
Πρόκειται για τη δημιουργία μίας οικονομικά ανταγωνιστικής ιατρικής φροντίδας του ασθενούς στο εξωτερικό.
Εκπαιδευτικός τουρισμός
Απευθύνεται κυρίως στους νέους και σχετίζεται με την επαγγελματική κατάρτιση απόκτηση ειδικών γνώσεων και εμπειριών.
Εκτός των ανωτέρω, υπάρχουν πολλές ακόμα εναλλακτικές μορφές τουρισμού που αν εφαρμοστούν μπορούν να συμβάλλουν ουσιαστικά στην επέκταση της τουριστικής περιόδου στη χώρα μας και να δώσουν ανάσα στην Ελληνική Οικονομία.
